Besøk hos GU (Gudbrandsdal Uldvarefabrik) 14.11.

Et meget interessant besøk hos GU med orientering og omvisning i live produksjon med 4. generasjon sjef og eier Frode Svarstad.

Vi ble tatt imot og orientert om fabrikken av Svarstad, som er 50% eier (og er tekstilingeniør), og Trine Norheim som er ansvarlig for bunadsstoffer. Svarstad er 4. generasjons eiersammen med Ragnvald Svarstad som eier de andre 50%.

Fabrikken ble etablert i 1887 ved Mesnaelva, hvor det var arbeidskraft, vannkraft og ull. Ull ble hentet fra bøndene i Gudbrandsdalen som fikk garn tilbake. I 1900 var fabrikken en komplett uldvarefabrikk med alle prosesser i eget hus. I dag er det rent vann inn og rent vann ut etter rensing. Mens alle konkurrentene er spesialiserte fabrikker, har fabrikken på Lillehammer full kontroll med alle deler av produksjonen, noe som gjør at de kan sikre kvalitet i alle ledd.

Uldvarefabrikken har 72 ansatte og en omsetning på 120 mill. kroner. Det benyttes ull fra 120k sauer, og det produseres 550k meter med stoff. Ulla kommer fra Norge og New Zealand. Fabrikken har fått 20 priser for 23 produkter. Produktene brukes til bunader, møbler, cruiseskip og tog/busser. 70-80% eksporteres. Det er i hovedsak ordreproduksjon, men de har noe lager og leverer til lokale virksomheter.

Svarstad trakk frem alle fordelene med ullstoff i forhold til fuktighet og varighet. Ull er et naturprodukt med naturlige tekniske egenskaper. Stoffene brenner ikke og de er uten bruk av kjemi. En bunad varer i flere generasjoner hvis den håndteres riktig.

Svarstad understreket betydningen av kvalitet, behovet for å se fremover og satse på ny teknologi.

Besøket ble avsluttet med en interessant omvisning i produksjonslokalene.

Referat ved Ole Jørgen Lind