30 år siden OL på Lillehammer

Mandagens InterCity møte var godt besøkt – mange ønsket å minnes de utrolige 16 dagene i 1994, dager som Rotarymedlemmene tydeligvis hadde gode minner fra og om.

Og Audun Tron fikk lov til å fortelle sin historie helt uten filter, men ifølge ham selv «med god hukommelse»
«OL på Lillehammer er noe av det største jeg har vært med på», sa kong Harald under den private jubileumsmiddagen Tron kom rett i fra. Denne hilsenen formidlet han videre til medlemmene i de to Rotary-klubbene i Lillehammer mandag kveld, - i miljøet som flere vil ha det til at var arnestedet for OL-ideen, i følge GD.

– Den gangen, på begynnelsen av 1980-tallet, var det en dyster og lite optimistisk stemning i Lillehammer, sa Tron i begrunnelsen om hvorfor man søkte på noe så stort som OL. - Flere hjørnesteinsbedrifter hadde gitt opp eller flyttet, sa han og ramset opp: Mesna
Kartongfabrikk, Steen & Strøm møbelfabrikk, Madshus skifabrikk, pipefabrikkene, Øya Trevare, Spinneriet, Niagara Møbelfabrikk, Lillehammer Aktiemølle. Senere ble også Lillehammer Bryggeri lagt ned.

– Byen hadde også mistet fotfeste som reiselivsby. Produktet hadde ikke blitt fornyet. Turistene kom riktignok igjen og igjen, helt til de bokstavelig talt døde. Vi hadde 600 studenter på distriktshøgskolen og opplevde at tilbudet ikke var tilstrekkelig interessant for
byens unge, sa Tron og siterte på ny kongens kommentar, daværende kronprins Harald, da lanserte ideen. «Jeg tror dere er gærne».
– Nei, søknaden ble ikke tatt på alvor, Tron viste til til Nordli-utvalget med tidligere statsminister Odvar Nordli, som året etter så på hvilke muligheter Innlandet hadde i skyggen av oljeeventyret på Vestlandet. – OL-muligheten ble ikke nevnt med ett ord, konkluderte
Tron og fortalte om et møte med Hamar-ordføreren rett før avreise til Seoul hvor det skulle avgjøres hvem som skulle få Vinter OL i 1994. - – Jeg spurte om jeg kunne få orientere om status på OL-saken før jeg dro fra møtet og til Seoul, der det hele skulle avgjøres. Aller
nødigst fikk jeg det. Da jeg var ferdig sa ordføreren på Hamar, som var leder akkurat da; «Ja, ja, vi får vel ønske ordføreren god tur, og så må vi gå raskt tilbake til dagsordenen. Vi har en del viktige saker vi må igjennom i dag». – Jeg ble litt skuffet over arrogansen, mintes Tron, - lurer på hva han tenkte tre uker senere.

I et inspirerende og morsomt foredrag kom Tron innom mye av det som skjedde bak lukkede dører og i offentligheten, om motstand og medgang, om vær og krangling, om skepsis og entusiasme. Nå, 30 år etter er han tydelig på at resultatet ble mye bedre for byen enn de
noengang drømte om. -  Radio og tv-senteret ble til en moderne høgskole, som har gått fra fra 600 til 6000 studenter, og blitt av landets mest populære skoler, sier han, og legger heller ikke noe i mellom om hva han mener om dagens debatt. - Nå har endelig den tullete
diskusjonen om å flytte skolen til Lurhaugen kommet på rett spor, sa han og ramset opp:

• Høyskolen i Lhmr økte fra 600 til 6000 studenter
• Pressesenteret ble fylt opp 
•  Kulturhuset Banken var nedrivningstruet og ble renovert
•  Lillehammer bys malerisamling ble bygd ut.
•  Maihaugen fikk nye saler og et nytt kulturhus.
•  Posten bygde et av landets flotteste postbygg, og i respekt for omgivelsene.
•  Norges toppidrettsgymnas ble lagt hit.
•  Vegnettet, vann- og avløpsnettet ble betydelig oppgradert, likeså jernbanen.

I en femårsperiode ble det investert 30 til 35 milliarder i 2023-kroner, investeringer som den gangen ble ansett å ta 30 år å realisere. I dag ser vi at vi fikk mye mer enn vi forventet, sa Tron og tenkte blant annet på aktiviteten i OL-anleggene. – Noe av det viktigste er alle de frivillige med sin enestående kompetanse innen kultur og idrett, og som stiller opp igjen og igjen for stadig nye arrangementer som markedsfører byen. Vi har blitt en by med en betydelig arrangementskompetanse, hevdet Tron. 

Det hele ble avsluttet med både spørsmål og personlige minner fra OL blant Rotarymedlemmer. Et ønske om nytt OL kom tydelig fram mot mange. – jeg tror det er politisk umulig å få til et OL kun i de tre mjøsbyene, mente Tron, - compact games kan vi nok glemme.

Ref.: Tore Feiring. Foto: Jørgen Skaug